К национальной кухне египтяне и египтянки относятся с необыкновенным особым вниманием и даже особым, почти религиозным почитанием, веря в то, что она – самая-самая полезная во всем мире. Кто бы спорил, традиционные рецепты включают в себя не только все тайны и загадки древнего Востока, но и вековые национальные рецепты и традиции. В арабском и не только мире египетская национальная кухня считается одной из самых изысканных и вкусных.
Ее основной особенностью считается обильное применение различных специй, пряностей и приправ, из-за этого все блюда выделяются непривычной многим острым и специфичным вкусом. Необходимо учесть, Коран категорически запрещает верующим использовать в пище свинину, именно поэтому в мусульманском меню рецепты из этого мяса вы не встретите. Кроме этого при приготовлении традиционной пищи почти никогда не используются никакие фрукты. Это связано, прежде всего, с пустынным климатом страны. Зато в Египте очень распространены различные злаки – пшеница, кукуруза и рис. В большом количестве используются различные овощи, горох, бобовые культуры и чечевица. Ну, и естественно, как и в во всякой африканской стране, особенное и почетное место здесь занимают восточные приправы и специи: чеснок, лук, тмин, кориандр, куркума, а также самые разные сорта перца и зелени.
Египетскую национальную кухню принято разделять на праздничную и повседневную. В будние дни египтяне питаются не очень часто. Как заведено, обычный завтрак составляют два блюда – фалафели (котлеты из бобов) и фуль (специально приготовленные бобы, с небольшим добавлением зелени, пряностей и непривычного соуса, а также очень мелко нарезанных овощей). К блюдам непременно подается соус тахини (делается на основе тертого кунжута, орехов и оливкового масла с добавлением уксуса, лимона и различных пряностей), в который обмакивают айш – местный хлеб. К обеду полагается салат-гебна (овощи вперемешку с фита-сыром), а запивают все это свежим каркадэ – « фараонским чаем» из лепестков розы, с неповторимым, немного кислым привкусом.
На обед принято есть кошары, которые за свою природную простоту часто называют « едой рабочих». Это блюдо состоит из вареных фасоли, чечевицы, бобов и других злаков, которые обжариваются с обжаренным луком и заливаются кипящим специальным соусом. Огромной популярностью пользуется морской тагин – запеченные в горшках ассорти из разнообразных морепродуктов. Из молочных продуктов местные жители пьют буйволиное и козье молоко, весьма редко – коровье, а также национальный сыр и творог.
Стоит сказать особо почитаемым и священным для любого жителя Египта считается вечерняя трапеза. Это мусульманский ритуал – многочасовая неторопливая процедура с многократной сменой блюд. В качестве закуски обязательно подаются гебны (блюдо напоминает обжаренные пельмешки с сыром), различные овощные салатики, бастурму (вяленое говяжье мясо) и тушеные баклажаны с добавлением чеснока. Потом, как требуют традиции, наступает время главных блюд: хама маши (фаршированный бобами запеченный голубь), кебаб (шашлык из баранины без предварительного маринования), или кофта – немного обжаренные колбаски из фаршированного говяжьего фарша. К этому блюду подается гарнир из риса и весьма-весьма острый соусы.
После мяса на десерт принято подавать восточную выпечку, обильно пропитанную египетским медом и обсыпанную мелконатертым орехом, а также восточное пирожное с орехами и сахарной пудрой, сваренное в коровьем молоке. На местные праздники готовят необычные десерты.
Религия запрещает пить жителям египта алкогольные напитки, однако путешественникам в заведениях продают египетское красное, белое и сухое местное вино, сделанное из листьев цветов и разных сортов африканского винограда. Его крепость обычно не больше 11-ти градусов, обязательно предлагается охлажденным и имеет особенный египетский букет.
После позднего ужина в Египте принято посещать кальянные, которых в Египте несчитанно. В них можно попробовать три вида африканского восточного кофе: сада (пьется без сахара), масбуд (имеет умеренную сладость) и зияда (на вкус немеренно сладкий).
