Выкуп невесты – это старая славянская традиция. Хотя и существуют некоторые церемонии у других народов, например, калым. Но именно славянский выкуп, в отличие от калыма предполагает скорее не оплату, а соблюдение церемонии. Сначала разберемся, чем отличается выкуп (калым) от приданного.
И выкуп и приданное по своему содержанию глубоко различны. Сначала возник калым — продажа невесты. Брак покупкой, путем уплаты за жену выкупа - калыма, был непосредственно связан с существованием большой патриархальной семьи. Если невозможно было уплатить калым, существовала и широко применялась другая система оплаты жены - отработка. Ее срок составлял от пяти до, семи лет. Семья невесты имела значительные выгоды от выдачи девушки замуж, получая за нее сравнительно большие материальные ценности. Таким образом, брак, по существу, являлся куплей-продажей девушки.
У ряда народов Кавказа калым за невесту был таким высоким, что провоцировал женихов, не имевших необходимых средств, на тайное и насильственное похищение девушек. Это в свою очередь вызывало кровавые столкновения между родами. Поэтому местные власти неоднократно пытались установить размер калыма, то есть официально определить таксу за невесту.
Традиции похищать невест существуют или существовали во многих странах. Например, в Японии такой свадебный обычай продолжал существовать почти до 1868 года, а в Англии (причем на, вполне законном основании) - до царствования Генриха VII. Впоследствии он был отменен законом, но в Ирландии случаи похищения богатых наследниц отмечались вплоть до XVIII столетия. В Италии для охраны дочерей состоятельные семьи нанимали специальные отряды стражи. Насильственная кража будущих жен была очень распространенным обычаем у албанцев, просуществовавшим до начала XIX столетия. В некоторых отдаленных горных районах он действовал и до XX века. А у чилийских арауканов на юге страны эта форма брака практикуется до сих пор.
Что касается приданого - имущества, выделяемого невесте родителями или родственниками при вступлении в брак, то это более поздний и сложный обряд. Некоторые, предусмотрительные матери приступают к сбору приданого чуть ли не с младенчества своей дочери, год за годом «складываются в сундук» приобретенные вещи. Богатое приданное обеспечивало хорошее положение в доме мужа.
А истоки традиции именно выкупа невест уходят в далекое прошлое. Это отголосок древнейшего обычая, когда, для того чтобы не произошло кровосмешение, жену брали из другого племени или рода. И почти всегда они были лютыми врагами племени или рода жениха. Добыть жену можно было или боем, или в результате длительных переговоров. Жених отправляется за своей наречённой с "дружиной".
И отсюда пошло, что выкуп невесты жених осуществляет не в одиночку, а вместе со свитой (дружиной, как назывались у наших предков сопровождающие жениха его товарищи-сверстники и родственники). Жених и его дружина отправляются к дому, где их ожидает со своими родственниками невеста. На последних возлагается задача создать жениху и его свите как можно больше препятствий, призванных символизировать трудности, которые преодолевал в древности юноша, добиваясь своей избранницы. Если родственникам и близким невесты не лень проявить фантазию, то на пути следования автомобильного кортежа они могут соорудить целые крепости, которые жениху придется взять с помощью находчивости и остроумия. Поэтому выкуп невесты сопровождается конкурсами, загадками и шуточными заданиями для жениха. "Выкупают" невесту обычно деньгами, конфетами, цветами, а также шампанским и водкой.
Существует невероятное количество сценариев выкупа, многие их которых были придуманы несколько веков назад. Частушки, которые поются во время выкупа – тоже не выдумка современных поэтов, а самая настоящая история, которая дошла в почти неизмененном виде до наших дней. В классическом варианте выкупа жених со свидетелем и своими друзьями продвигается вверх по лестнице к квартире невесты и на каждом этаже или ступеньке его поджидает очередное испытание.
